Гирс Николай Карлович (1820—1895). Сенатор. Русский дипломат. Начал службу в Азиатском департаменте МИДа. В 1850—1875 гг. занимал различные дипломатические посты на Ближнем Востоке, затем был посланником в Швеции, Швейцарии. В 1875 г. был назначен управляющим Азиатским департаментом и товарищем министра иностранных дел. С 1882 г. до самой смерти был министром иностранных дел. Гире, по мнению современников, был осторожным дипломатом, без широких взглядов и недюжинных способностей, но зато с большим практическим опытом. Педантичный и сдержанный, Гире был поставлен Александром III в положение исполнителя его установлений, лишенного собственного мнения. В то же время Гире имел и свой собственный взгляд на содержание и направления внешней политики России. Считая, что война может серьезно ослабить позиции самодержавия, он ввел главное средство избежать ее в крепком союзе России с Германией и Австро-Венгрией. Она связи с этим неоднократно публично подчеркивал свою прогерманскую ориентацию. В то же время остерегался разрыва с Англией. Его стремления усилить прогерманскую ориентацию внешней политики России результатов не дали, так как Александр III был сторонником сближения с Францией. Несмотря на то что Гире считал такой альянс «равным самоубийству», он был вынужден по приказу императора подписать военную конвенцию с Францией, связав таким образом против своей воли свое имя с началом формирования антигерманской Антанты.
Использованы материалы сайта Большая энциклопедия русского народа - http://www.rusinst.ru
