ВЫСШЕЕ ПРАВИТЕЛЬСТВО
В 1845 году Государь Император и почти все особы Августейшей Фамилии предпринимали путешествия. В этих случаях всего более являются доказательства самой искренней преданности, можно сказать, детской любви русского народа к своим Государям. Из донесений жандармских штаб-офицеров видно было, что везде, где следовали Государь, Государыня Императрица, возбуждавшая тем живейшее участие, что всех беспокоило здоровье Ее Величества 16, Государь Наследник Цесаревич, Великий Князь Константин Николаевич и другие особы Императорского Семейства, все жаждали видеть Их, все встречали Их с восторгом и провожали с благословениями. Иностранцы и наши путешественники решительно утверждают, что в Европе осталось только одно Русское царство, в котором так любят своих Государей.
Во время путешествия в Палермо 17 Государь Император явил редкий в Истории пример, поручив власть свою Государю Наследнику Цесаревичу, и сколько Государь Император оказал доверенности своему сыну, столько Наследник оправдал Его доверенность. Разрешая доклады министров, это был не неопытный правитель, но в полном смысле Наследник Великого Государя. Везде следуя правилам управления своего Родителя, он ни разу не вышел из пределов, ему указанных Августейшим Родителем, и всем казалось, что Государь Император как бы находился в России и во время Своего отсутствия.
Не менее того, по весьма естественному чувству, возвращение Государя из Италии произвело необыкновенный восторг в народе, тем более, что отсутствие Его Императорского Величества продолжалось несколько месяцев, а последовавший за тем Высочайший рескрипт, в коем воздана справедливая похвала заслугам Наследника Цесаревича на государственном поприще, был истинным торжеством для русских, которые столько же дорожат славою обожаемого ими Наследника, сколько он любим Августейшим своим Родителем.
Управление государством в 1845 году шло прежним стройным порядком. По части законодательства особенно важен Высочайший Манифест 11 июня об ограничении прав военных и гражданских чинов на приобретение дворянского достоинства 18. По наблюдению жандармских штаб-офицеров Манифест этот не только не породил каких-либо неблагоприятных толков, но все сословия в государстве признали, что ограничение было необходимо: ибо легкость приобретения дворянства чрез меру умножило число дворян, бедных и недостойных этого звания. Более всех довольны родовые дворяне, достоинство которых возвышено тем, что доступ в круг их затруднен для других сословий. Молодые люди не из дворян, образовавшиеся в высших учебных заведениях, ободряют себя надеждою, что каждый из них дослужится до чина 5 класса статской или до чина майора в военной службе. Одни чиновники, которым оставался незначительный срок для получения чина коллежского асессора, а с ним и дворянства, естественно огорчились новым постановлением, но огорчение их было кратковременное, потому что они сами не могли не признать справедливости этого закона.
Еще благотворнее будет по своим последствиям издание Уложения о преступлениях и наказаниях 19, которое восприимет действие с мая 1846 года. Главная перемена состоит в том, что в новом Уложении исчислены все, сколько можно было предвидеть, преступления, оттенены все степени каждого преступления, умышленное и неумышленное, пагубное по последствиям и непроизведшее никакого зла и проч.; высшее наказание полагается только за вредное для других или закоренелое преступление, а чем менее в проступке было умысла и зла и чем больше убеждений, что действие совершено от невежества, неосторожности или стечения обстоятельств, тем слабее полагаются наказания; кроме того, из числа орудий наказания уничтожен кнут. Таким образом, правила нового Уложения, согласные с правосудием, с понятиями нашего времени и, карая истинное зло, допускают милосердие везде, где только представляется к тому возможность. Словом, в новом Уложении устранены многие недостатки прежнего уголовного права, на которое давно указывало общее мнение, как на недостатки, требовавшие непременного исправления. Это Уложение останется навсегда памятником мудрой заботливости Государя Императора о своем народе.