Орлов Михаил Федорович (1788, Москва -1842, там же) - декабрист. Внебрачный сын графа Ф.Г. Орлова, племянник А. Г. Орлова и Г.Г. Орлова, брат А.Ф. Орлова. Получил образование в пансионе аббата Николя в Петербурге. В 1805 вступил в аристократический кавалергардский полк, с к-рым прошел кампанию 1805-1807, отличившись в битве под Аустерлицем. Участвовал в основных сражениях Отечественной войны 1812, получив за храбрость при взятии Вереи орден Георгия 4-й степени. Был назначен флигель-адъютантом к Александру 1. В 1814 Орлов вел переговоры о капитуляции Парижа и подписал выработанные условия. В 26 лет стал генерал-майором и любимцем императора. Познакомившись со многими странами Европы, Орлов вернулся в Россию оппозиционно настроенным по отношению к многим росс. порядкам. В 1817 познакомился с А.С. Пушкиным, был членом лит. общества "Арзамас". Был одним из основателей преддекабристской организации "Орден русских рыцарей", разрабатывал широкую программу либеральных реформ (конституция, отмена крепостничества, суд присяжных, свобода печати), сочетающихся на английский манер с властью аристократии и нарождающейся буржуазии. В 1818 был назначен командиром дивизии, стоящей в Кишиневе. Принятый в "Союз благоденствия", участвовал в моек. съезде декабристов 1821. Руководил Кишиневской управой тайного общества. За Орлов был учрежден секретный надзор, а затем под предлогом ослабления дисциплины в дивизии в 1823 его лишили должности, оставив в армии без места. В дек. 1825, в восстании не участвовал, но был в курсе происходящего. Арестован в Москве в дек. 1825. Благодаря заступничеству брата А.Ф. Орлова не понес сурового наказания. Сосланный в Калужскую губ., Орлов жил под тайным надзором. В 1831 брат выхлопотал разрешение на жизнь в Москве. Автор сочинений по политэкономии и истории, талантливый публицист, Орлов был лишен возможности общественной деятельности. После его смерти А.И. Герцен записал: "Я посылаю за ним в могилу искренний и горький вздох; несчастное существование оттого только, что случай хотел, чтоб он родился в эту эпоху и в этой стране".
Использованы материалы кн.: Шикман А.П. Деятели отечественной истории. Биографический справочник. Москва, 1997 г.
